Сопротивление (фр. Résistance) – это коллективные акции мужчин и женщин, которые в период с 1940 по 1945 г. организовывали все свои действия ради освобождения Франции от немецко-итальянской оккупации и избавления от коллаборационистского правительства Виши. С течением времени слово «Сопротивление» стало применяться не только к происходившему во Франции, но и к любому проявлению интеллектуальной или вооружённой антифашистской борьбы на оккупированных территориях и в странах Оси. В историографии стран Восточной Европы и СССР принято использовать понятие «партизанская борьба», различая действия на территории этих стран и стран Западной Европы, при этом сегодня допускается равнозначное использование обоих понятий.
По сравнению с другими европейскими странами, во Франции, родине самого понятия и идеи Сопротивления, развитию партизанского движения препятствовала нестандартная ситуация: военное поражение, которое было беспрецедентно быстрым, оставило элиту страны в растерянности. Подписанное перемирие и переход власти в руки маршала Петена стали причиной создания крайне авторитарного государства, которое довольно быстро пошло на сотрудничество с Германией, при этом в политическом отношении пыталось выстраивать собственную парадигму, что привело к полной оккупации страны немецкими войсками в ноябре 1942 г.
Именно в связи с подобным положением бойцы внутреннего Сопротивления изначально оказались вне закона на обеих территориях, причём преследование несогласных касалось не только континентальной части Франции, но и её колоний. Колоний и заморских территорий, в которых генерал де Голль при поддержке британцев смог впоследствии создать сеть внешнего сопротивления («Свободная Франция»).

Участниками Сопротивления двигали совершенно разные причины: неприятие немецкой оккупации, неприятие коллаборационизма, неприятие репрессий, неприятие антисемитских мер, а также, что является наиболее важным, желание бороться за освобождение Франции.

Контрпропаганда стала тем первым оружием, которое участники Сопротивления использовали посредством английского радио, а первые бойцы формировавшихся отрядов внутри страны – с помощью подпольных листовок и газет. Все они осуждали тяжесть оккупации и коллаборационизм вишистского режима. Постепенно широкое распространение получило осуждение нацистской идеологии и антиреспубликанского характера установившегося во Франции режима. Некоторым группам удавалось передавать разведданные союзникам или вывозить из страны разыскиваемых лиц: военнопленных, летчиков, евреев, политических оппонентов Виши.

Вооружённая партизанская борьба, начавшаяся в городах с 1941 г., распространилась на сельскую местность лишь два года спустя с созданием маки (отсюда общепринятое историографами название комбатантов – «макизары»). Кульминации вооружённое противостояние оккупантам достигло после высадки союзников в Нормандии, Бретани и на Лазурном берегу в июне-августе 1944 г.

Историки полагают, что первым достижением Сопротивления было содействие дискредитации Виши в обществе. Дискредитации, ставшей тотальной к 1943 г., когда многие молодые французы оказались отправленными против их воли Службой принудительного труда (Service du travail obligatoire) в Германию.
Второй успех заключался в объединении изолированных групп в единый фронт Сопротивления во главе с Национальным советом Сопротивления, тесно связанным со «Свободной Францией», под началом одного лидера – генерала де Голля. Ведь изначально с политической точки зрения движение Сопротивления было неоднородным и включало в себя людей самых разных взглядов – от правых католиков до коммунистов и анархистов. Сегодня историки различают два основных типа организаций Сопротивления — «движения» (более массовые; крупных было 9, а всего с менее развитыми – 21) и «сети» (довольно малочисленные, ориентированные на определённую сферу деятельности, которых насчитывалось более 200). В феврале-марте 1944 г. процесс объединения сил Сопротивления завершился, была создана общенациональная организация сопротивления «Французские внутренние силы» (фр. Les Forces françaises de l’intérieur (FFI)), действовавшая до полного освобождения страны.
Третьим достижением Сопротивления стало его активное участие в освобождении страны, наравне с регулярными войсками союзников и «Свободной Франции».

Особую роль в формировании и акциях Движения Сопротивления сыграли русские эмигранты и граждане СССР, оказавшиеся на территории Франции в 1940-1945 гг. Численность выходцев из России, принимавших активное участие в освобождении Франции, до сих пор не поддаётся точному исчислению. Около 3000 советских граждан входили в отряды маки, общая же численность макизаров и иных комбатантов, чьё происхождение тем или иным образом связано с территорией бывшей Российской Империи, на сегодняшний день по подсчётам историков приближается к 30000 человек.

*На странице присутствуют фотоснимки затопления французского флота в Тулоне ранним утром 27 ноября 1942 г. Эту «трагедию французского флота», как её часто называют французские историки, сложно назвать актом Сопротивления, но в то же время отказ адмиралтейских чинов Виши передать флот в подчинение Германии и сознательное затопление и вывод из строя 77 судов послужил одним из толчков к началу освобождения Франции силами самих французов и их союзников.